Quatre jours après une victoire au finish face à l'USL Dunkerque (1-0), nos Grenats retrouvaient le Stade Saint-Symphorien. Pour la dernière de la saison dans leur antre, notre formation accueillait le Stade de Reims, à l'occasion de la rencontre aller des barrages de Ligue 1 McDonalds.
Face à cet adversaire champenois, Stéphane Le Mignan concoctait un onze quasi identique aux récentes sorties messines. Deux changements étaient tout de même à signaler puisque Benjamin Stambouli retrouvait une place de titulaire. Dans le même temps, Kevin Van Den Kerkhof, en forme ces dernières semaines, démarrait la partie dans le couloir droit afin d'épauler Cheikh Tidiane Sabaly et Morgan Bokele offensivement.
Dans ce premier acte, nos Grenats maîtrisaient le ballon sans réussir à se montrer forcément dangereux. Seul, Jessy Deminguet faisait passer un frisson dans Saint-Symphorien lorsque sa tentative passait juste au-dessus du but rémois (15°).
De son côté, le Stade de Reims ne sortait d'abord que peu de son camp mais se procurait tout de même deux belles opportunités. Mory Gbane pensait couper la trajectoire d'un joli centre mais Keito Nakamura lui enlevait cette opportunité (12°). Quelques minutes plus tard, Jordan Siebatcheu prenait également sa chance à l'entrée de la surface sans réussir à trouver le cadre (17°).
Au fil de cette première période, les Champenois prenaient confiance et tentaient de hausser le rythme. Bousculés pendant quelques minutes, nos protégés réussissaient à faire le dos rond. Mieux, ils prenaient les devants grâce à un coup de pied arrêté parfaitement tiré. À la réception d'un corner, Cheikh Tidiane Sabaly remisait pour Matthieu Udol qui se jetait pour placer un coup de tête et ouvrir le score (1-0, 38°).
Malheureusement, dès le retour des vestiaires, le Stade de Reims revenait dans la partie. À la réception d'un coup franc de Sergio Akieme, Cédric Kipé plaçait un coup de tête et ne laissait aucune chance à Pape Sy (1-1, 52°).
Malgré ce retour au score, notre formation continuait de pousser pour reprendre les devants. Peu après l'heure de jeu, Morgan Bokele faisait parler sa vitesse avant de frapper au but. Malheureusement, Yehvann Diouf parvenait à s'en sortir en deux temps (64°).
Fraîchement entré en jeu, Papa Amadou Diallo s'essayait à son tour mais ne parvenait pas à cadrer son tir (81°). La dernière occasion messine de la partie était pour Idrissa Gueye, repris de justesse par la défense rémoise (86°).
L'arbitre sifflait la fin de cette première manche sur ce score de parité. Tout se jouera au barrage retour, le 29 mai prochain à 20h30, au Stade Auguste-Delaune.
FC METZ - STADE DE REIMS : 1 - 1
Barrage aller Ligue 1
Mercredi 21 mai à 20h00
Stade Saint-Symphorien
But pour Metz : Udol (38°) ; pour Reims : Kipré (52°).
Les compositions d’équipes
FC Metz : Sy - Kouao - Sané - Mboula - Udol - Deminguet (Jallow 83°) - Stambouli - Hein - Van Den Kerkhof (Diallo 74°) - Bokele (Gueye 74°) - Sabaly (Touré 83°).
Stade de Reims : Diouf - Sekine - Kipré - Okumu - Akieme - Atangana (Koné 46°) - Gbane - Patrick (Diakité 46°) - Nakamura - Tia (Moscardo 62°) - Siebatcheu (Hafiz 72°).