La signature est intervenue lundi 24 novembre en fin de journée. Elle était d’actualité depuis la fin de la saison dernière, lorsque le président du FC Metz et Gaëtan Bussmann s’étaient échangé leurs accords respectifs. Entretemps, ce fut simplement l’histoire « de quelques chiffres à ajuster » selon Philippe Gaillot, Directeur Général Adjoint du club. Lorsque ce dernier, le joueur et Albert Cartier se sont présentés devant la presse pour officialiser cette prolongation, tout le monde arborait un beau et franc sourire. Une vraie Success Story made in FC Metz !
« Gäetan Bussmann est l’archétype même du modèle que l’on essaye de façonner au FC Metz, a commencé Philippe Gaillot. Notre philosophie est d’accueillir des joueurs lorrains vers l’âge de 13-14 ans, qu’ils effectuent un parcours de préformation puis de formation au sein de nos équipes de jeunes tout en suivant une scolarité la meilleure possible, puis qu’ils apprennent le football adulte avec l’équipe réserve, qu’ils se perfectionnent encore lors d’un prêt pour enfin éclore dans l’équipe première. Ces étapes-là, idéales sur le papier, Gaëtan les a suivies à la lettre au cours de sa formation tout en montrant une progression constante et certaine. »
Et pour cause, débarqué de sa cité spinalienne natale en Moselle à l’âge de douze ans, le latéral gauche a connu une évolution linéaire et jamais interrompue. Il a commencé par être solide dans les équipes du centre de formation messin, puis par être sélectionné dans les sélections nationales de jeunes, il a accroché quelques titres significatifs à son palmarès (Champion d’Europe U19, Coupe Gambardella), a été prêté en National chez lui à Epinal et a enfin gravi les derniers échelons en même temps que son club : National, Ligue 2, Ligue 1. Simple, clair et surtout, efficace.
Son premier contrat professionnel, signé en août 2010, paraît déjà bien loin tant Gaëtan Bussmann a pris de l’étoffe depuis. 110 matches en pros plus tard, le Vosgien qui n’avait peut-être pas l’allure d’un grand footballeur chez les jeunes en a acquis la stature et a su transformer son potentiel en capital. Rien de tel pour renforcer une confiance qui ne s’est jusqu’ici jamais démentie entre le club et son joueur et pour aboutir au résultat que l’on connaît : une prolongation de contrat de deux ans et une aventure dont le terme est désormais fixé au 30 juin 2017.
« Cette prolongation montre la confiance réciproque qui existe entre le FC Metz et Gäetan Bussmann, a décrypté Philippe Gaillot, et constitue pour les deux parties une juste récompense du travail fourni depuis son arrivée en 2003. » « Je suis très heureux de cette prolongation, complète l’intéressé. C’était mon objectif principal, notamment parce que je suis redevable au club de tout ce qu’il m’a apporté. Quand je suis arrivé à douze ans, ce sont les éducateurs du centre de formation qui ont pris le relais de mes parents et qui ont assuré la continuité de mon éducation, de joueur bien sûr mais surtout d’homme. »
Au sein de sa « seconde famille », « Bubu » s’est épanoui à la perfection, intégrant pleinement les valeurs du club et les faisant siennes. A tel point qu’aujourd’hui, c’est lui qui fait figure de modèle pour les jeunes pousses du centre de formation. « Le destin de footballeur de Gaëtan est positif, explique Albert Cartier, et cela résulte avant tout du fait qu’il aime son métier, qu’il s’intéresse à toutes les facettes qui constituent ce métier et qu’il veut toujours être dans la progression, dans l’amélioration de la performance. En outre, c’est un leader, un buteur et un footballeur moderne. Mais s’il réussit, c’est avant tout parce qu’il met tout en œuvre pour que cela fonctionne. C’est tout sauf un hasard. » Avant d’aller plus loin : « Gaëtan côtoie encore des gens qui n’ont pas eu la possibilité comme lui de franchir le cap du professionnalisme. Il sait qu’il est un élu en quelque sorte et il est conscient que cela lui donne le devoir d’honorer son métier et d’honorer le talent qui est le sien. Ce faisant, c’est un message particulièrement fort qu’il envoie à tous les jeunes joueurs qui sont dans la salle d’attente du centre de formation et qui frappent à la porte du monde pro. »
Latéral gauche moderne, aimant autant bien défendre que bien attaquer, le numéro 24 des Grenats a, semble-t-il, une belle carrière qui l’attend. Armé de la confiance de ses dirigeants et de celle de son entraîneur, Gaëtan Bussmann peut même se payer le luxe de continuer sa progression et son évolution sous le maillot du FC Metz. Avant de 'rêver plus grand' : « L’Equipe de France ? Non, franchement, je n’y pense pas du tout ! » répond le joueur, un peu amusé, à une question d’un journaliste. « Ne vous inquiétez pas, d’autres y pensent pour lui ». C’est son entraîneur qui aura eu le mot de la faim.