Ses statistiques récentes ne plaident pas en sa faveur. Trois rencontres, seulement, figurent au compteur d’Abdoulaye Baldé cette saison. En Picardie, le jeune attaquant a vécu une saison quasi-blanche, entre les choix de son entraîneur et une pubalgie aujourd’hui oubliée. Il avait pourtant très tôt intégré l’équipe professionnel du club qui l’a formé. Au cours de sa première saison, il inscrit sept buts en quinze sorties sous le maillot d’Amiens à l’âge de 18 ans. Ce qui lui valut évidemment plusieurs sélections en Equipe de France des moins de 19 ans. Alors, après une année morne, Baldé trépigne d’impatience. « Désormais, explique-t-il, je ne pense qu’à mon futur proche. J’ai envie d’exprimer mes qualités, ce que je n’ai pas pu faire cette saison. L’image que je me fais du FC Metz est bonne. J’étais certain que le club allait remonter rapidement en première division. C’est un club historique, je suis fier de le rejoindre aujourd’hui. »
Solide gabarit d’un mètre quatre vingt six, Baldé se décrit comme un « attaquant de pointe qui aime prendre la profondeur ». Il renforce un secteur offensif messin déjà bien fourni. Cissé, Gueye, Aguirre, N’Diaye et Mendy sont pour le moment ses concurrents. Du groupe messin, il ne connaît aucun des joueurs. Le jour de la reprise, lundi, sera pour lui également celui de la découverte de ses nouveaux coéquipiers. « L’effectif est jeune, observe-t-il. Je pense donc que mon adaptation ici ne sera pas très compliquée. Pour ce qui concerne la concurrence, elle ne me fait pas peur du tout. C’est cela qui nous fait avancer. » A 21 ans, ce natif de Paris aspire en premier lieu à augmenter son temps de jeu. S’il parvient rapidement à fouler les pelouses de l’élite, il s’agira de ses premiers pas en Ligue 1. « Signer en L1, confie-t-il, c’est presque un rêve qui se réalise. A moi de faire ce qu’il faut pour en profiter, pour m’éclater sur le terrain. Car le football reste un jeu. » Et Baldé en a assez d’être privé de jouer.