Franck Signorino, la révélation

Grande révélation de cette fin de saison, Franck Signorino a chaussé sa première
paire de crampons à 5 ans et demi pour porter les couleurs de Nogent sur Marne,
club de la région parisienne : "Au départ le football
était un loisir. Je prenais vraiment plaisir à jouer avec mes copains. Je ne pensais
pas en faire mon métier jusqu'à ce que je rencontre le recruteur de Metz".
D'ailier à milieu défensif, d'arrière gauche à avant-centre, Franck s'est essayé
à presque tous les postes. Une grande polyvalence que l'on retrouve encore aujourd'hui
dans son jeu.

Son endurance au dessus de la moyenne et sa vitesse de pointe n'ont pas tardé
à taper dans l'oeil des recruteurs de l'INF Clairefontaine. Un premier pas vers
le football de haut niveau qui ne sera pas concluant : "Je
mesurais 1m45 à 15 ans. C'était dur de faire face aux grands gabarits de la région
parisienne. Comme si ça ne suffisait pas, une blessure de croissance au talon
m'a écarté des terrains. Mon entraîneur d'alors m'avait dit de continuer mes études
car je n'atteindrai jamais la D1."

Quelques paroles présomptueuses qui auraient pu mettre fin à ses rêves si un recruteur
de Metz n'avait cru en lui : "Lens, Sochaux ou encore
Amiens m'avaient approché à l'époque mais Metz était le seul club qui s'engageait
à ce que j'obtienne mon bac. Dans le football, il y a beaucoup d'appelés pour
très peu d'élus et je n'ai pas voulu tirer un trait sur mes études".
Le juste choix puisque le blond défenseur vient de valider sa première année de
DUT technique de commerce après avoir décroché son Bac ES.

Arrivé en Lorraine à l'âge de 17 ans, Franck Signorino a connu des premières saisons
délicates sous le maillot grenat. Si ses performances sportives honoraient la
confiance qui avait été placée en lui, des pépins physiques à répétition l'ont
empêché de prendre sa pleine dimension : "J'ai commencé
par une double fracture tibia-malléole lors de mon deuxième match amical qui m'a
écarté des terrains jusqu'à décembre. Ma seconde saison fut plus heureuse avec
une demi-finale de Coupe Gambardella et une participation aux phases finales du
championnat avec les 17 ans Nationaux. J'ai été relativement épargné durant cette
année là avec un seule fracture de fatigue qui a nécessité un mois d'arrêt. La
saison suivante s'est achevée en mars pour moi avec une seconde fracture de fatigue.
A peine le temps de revenir à niveau qu'une mononucléose me tombait dessus !".




Alors que beaucoup auraient baissé les bras, notre blond défenseur s'est accroché,
bénéficiant du soutien des entraîneurs du centre de formation. Le vent a fini
par tourner. Un très bon début de saison lui a permis d'asseoir sa place de titulaire
en CFA. Ensuite tout les événements se sont enchaînés à la vitesse grand
V : "Le mercredi avant Lyon nous avions réalisé un très
bon match contre Nancy avec à la clé une victoire 3-0. Le lendemain j'ai été appelé
pour participer au décrassage avec le groupe professionnel. J'ai eu une entrevue
avec Gilbert Gress qui m'a confié avoir entendu beaucoup de bien à mon sujet.
Il m'a alors annoncé ma sélection pour le déplacement à Lyon, même si au départ
il était prévu que je sois remplaçant. Je n'ai pas vraiment eu le temps de me
mettre la pression. Après tout, pour moi c'était du bonus alors je pouvais aborder
la rencontre sereinement."

Si cette première titularisation sous le maillot grenat ne s'est pas passée comme
il le souhaitait, Franck Signorino a depuis convaincu le public de Saint Symphorien,
peu avare d'applaudissements à chacune de ses sorties. Sa présence dans tous les
compartiments du jeu et son état d'esprit combatif lui ont même valu d'être cité
en exemple par Gilbert Gress en personne. Déjà plus jeune, un des entraîneurs
de la préformation lui avait attribué le surnom de "pull-boy", à l'image de ces
jouets en plastique qui se relèvent instantanément lorsqu'ils sont mis au sol,
tels un ressort. "C'est vrai que j'ai presque toujours
eu une endurance supérieure à la moyenne. J'ai même fait un peu d'athlétisme pendant
six mois, je courrais le 1000 mètres. Mais d'un autre côté j'ai rencontré quelques
problèmes physiques liés à ma croissance et cela s'est répercuté sur mes capacités
pulmonaires. Maintenant cela va beaucoup mieux !". Jusqu'à devenir
le véritable poumon de la formation messine de cette fin de saison.

Mais Franck Signorino ne pourra pas à lui seul assurer le maintien du club en
D1 du haut de ses 21 ans : "Rien n'est encore perdu mais
il faudra absolument aller chercher des points à l'extérieur, en commençant par
Auxerre et Monaco. L'an prochain je préfère jouer à Lens ou Paris plutôt qu'à
Istres ou Laval. La D1 une fois qu'on y a goûté, on a envie d'y rester !".
Un espoir et une envie encore partagés par toute une ville...