Pas de véritables stars, un budget somme tout modeste et une région en grande
partie acquise au voisin Sang et Or, bien malins ceux qui aurait prédit un retour
si rapide des Dogues sous les feus de la rampe. Mais un magicien portant le
nom de Vahid Halilhodzic est passé par là.
Après la guerre qui a fait rage dans son pays, le yougoslave s'est retrouvé
au chômage, sans club à entraîner. Pendant trois années de disette, Vahid s'en
est allé rencontrer les plus grands tacticiens d'Europe, de Turin à Munich,
d'Amsterdam à Parme. Et il semblerait que la philosophie de jeu que s'est forgé
Halilhodzic à leurs côtés soit payante.
Meilleur défense du championnat, en course pour l'Europe, l'entraîneur Lillois
a aussi réussi à constituer un groupe homogène, pas moins de 25 joueurs différents
ayant été utilisés depuis le début de saison.
Parmi eux, on retiendra l'explosion du défenseur Pascal Cygan, déjà convoité
par de nombreux clubs mais qui sera absent samedi pour cause de décollement
de l'aponévrose au mollet.
Confirmation aussi pour l'Argentin Fernando d'Amico, frère jumeau de Patricio,
qui avait déjà été élu meilleur joueur de D2 la saison passée.
Plus récemment, un formidable atout s'est révélé au sein de l'attaque Lilloise
en la personne de l'Australien Mile Sterjovski auteur de 3 buts lors des deux
dernières rencontres. A surveiller donc de très près.
Pour Joël Muller, " Lille est une équipe qui a du coeur . Leur grande régularité
que ce soit à domicile ou à l'extérieur en font la révélation de l'année. Halilhodzic
affirme que le plus important est d'assurer le maintien en D1, c'est du Guy
Roux dans l'expression ! Je les vois bien placés dans la course à l'europe.
".
D'un côté la meilleur défense du championnat, de l'autre la plus mauvaise attaque.
D'un côté des nordistes enchaînant les bons résultats, de l'autre des lorrains
peinant à se sortir d'une mauvaise passe.
Pour le coach messin, le constat est simple : " ce serait un exploit de battre
les Lillois. Mais pour nous ce sera presque le match de la dernière chance,
il faudra tout donner. ".
Joël Muller devra se passer des services de Pascal Pierre, blessé ainsi que
de Jonathan Jager alité depuis deux jours pour cause de gastro-entérite.
Mais les regards des supporters se posent surtout sur la curiosité Tressor Moreno
: est-ce que le joker colombien fera ses grands débuts samedi à St Symphorien
? " Nous attendons sa lettre de sortie qui je l'espère arrivera avant minuit
". Dans ce cas la nouvelle recrue serait titularisée d'entrée pour épauler Gérald
Baticle à la tête de l'attaque messine.
Liste de 18 joueurs communiqué par Joël Muller ce matin : Mondragon, Klein,
Gaillot, Kastendeuch, Toyes, Marchal, Schemmel, Van Handenoven, Proment, Asuar,
Boffin, Meyrieu, D'Amico, Bastien, Skatchenko, Baticle, Moreno, Hassli.