Lamine, pouvez-vous nous raconter votre jeunesse et vos premiers pas dans le monde du football ?
Lamine Gueye : « Je suis un enfant de M’Bour au Sénégal. J’y ai passé toute mon enfance, dans le même quartier qu’Ibrahima Niane. On est resté ensemble depuis notre plus jeune âge ! C’est là où j’ai découvert le football, dans la rue avec mes amis. La passion de ce sport m’a été transmise par ma famille. Par la suite, j’ai intégré une école de football à l’âge de sept ans. C’est là où mon apprentissage a véritablement démarré ».
Direction ensuite Génération Foot, l’académie partenaire du FC Metz …
L.G. : « Je suis arrivé là-bas lors de la saison 2013-2014. Jusque-là, j’évoluais en tant qu’attaquant de pointe, mais à Génération Foot, on m’a rapidement replacé en tant qu’ailier. Dès mes premiers mois à GF, j’ai été surclassé avec les séniors, ce qui m’a permis de côtoyer l’équipe première. J’étais évidemment très heureux, parce que j’ai pu m’entraîner avec les joueurs professionnels ».
On imagine que beaucoup de jeunes joueurs de Génération Foot aimeraient marcher sur vos plates-bandes. Quel message voudriez-vous leur transmettre ?
L.G. : « Je leur dirais d’être très attentif à la discipline. C’est quelque chose d’indispensable, dans le football comme dans la vie quotidienne. Ils doivent respecter leurs entraîneurs, leurs éducateurs, qui leur consacrent beaucoup de temps. Sur l’aspect sportif, il faut travailler continuellement pour pouvoir s’améliorer et savoir être patient pour être prêt quand l’opportunité se présente ».
Ces qualités vous ont-elles été transmises par votre famille durant votre jeunesse ?
L.G. : « Bien sûr. Mes parents m’ont donné une très belle éducation, et je n’ai de cesse de les remercier pour cela. Je vis dans le souci de respecter les autres, et d’avoir une attitude positive. C’est essentiel pour être heureux ».
Revenons à votre parcours à l’Académie. Comment avez-vous intégré le noyau professionnel ?
L.G. : « D’abord, j’ai beaucoup joué avec les U17. J’ai ensuite été surclassé avec plusieurs joueurs, dont Ismaïla Sarr, pour évoluer avec l’équipe première. Au début, je devais me contenter de quelques apparitions en fin de match. Mais avec le temps, j’ai réussi à jouer davantage et enchaîner les rencontres ».
Vous parlez d’Ismaïla Sarr que vous avez connu au Sénégal. Quel regard portiez-vous sur votre coéquipier de l’époque ?
L.G. : « Je me souviens de sa rapidité. Il possédait une puissance et une explosivité extraordinaires. On a très vite compris que ce serait un joueur particulier, parce qu’il avait d’énormes qualités. Tout le monde le surnommait « Izo », et je crois que ce surnom le suit toujours aujourd’hui ».
Pour vous aguerrir au football européen, vous avez été prêté pour deux saisons à Pau, en 2018 …
L.G. : « Durant mes cinq saisons à Génération Foot, nous avons eu droit à des entraînements de haut niveau. Cela nous préparés pour l’avenir. Quand je suis arrivé à Pau, je n’étais donc pas perdu. En plus, il y avait d’autres Sénégalais là-bas, et les personnes du club m’ont très bien accueilli. Je garde un très bon souvenir de ce passage à Pau. C’était une fierté de jouer contre eux dernièrement. Je suis content qu’ils soient parvenus à monter en Ligue 2. ».
Enfin, votre histoire commune avec le FC Metz a débuté à l’été 2020. Peut-on parler d’un rêve devenu réalité ?
L.G. : « Oui, c’était la première chose à laquelle je pensais lorsque j’ai rejoint Génération Foot. J’ai toujours été supporter du FC Metz. Beaucoup de joueurs de l’Académie avaient poursuivi leur carrière dans cette équipe. Mon ambition était donc de les imiter. Je remercie encore le club de m’avoir accordé sa confiance. En retour, je veux donner mon maximum pour l’aider à atteindre ses objectifs ».