Arthur, vous avez paraphé votre premier contrat professionnel en janvier dernier. Comment avez-vous vécu cet évènement ?
Arthur Atta : « Forcément, j’étais très heureux ! Signer mon premier contrat professionnel m’a donné beaucoup de confiance. Cela signifie que le club a des projets pour moi. Pour autant, même si mon statut a évolué, je ne ressens pas trop de pression. Depuis ma signature, j’ai pu enchaîner plusieurs matches, parfois en tant que titulaire, et j’ai aussi marqué mon premier but à Amiens. Désormais, je cherche la continuité ! »
Pouvez-vous nous raconter votre parcours qui vous a mené jusqu’au au FC Metz ?
A.A. : « J’ai commencé à jouer au football à Saint-Jacques-de-la-Lande (en Ille-et-Vilaine, NDLR). J’y ai évolué dans les catégories U6 et U7, avant d’être repéré par le Stade Rennais. J’y suis resté jusqu’en U16, avant de faire un essai au FC Metz. Le club m’a dit qu’on allait se revoir. Après un tournoi à Ploufragan, j’ai rejoint la Lorraine en U17 ».
Il semble que vous ayez évolué à différents postes depuis votre plus jeune âge …
A.A. : « C’est vrai ! Pour la petite anecdote, lors de mon premier tournoi avec le Stade Rennais, j’ai joué en tant que gardien (rires). Je suis heureusement vite repassé dans le champ. J’ai évolué en tant qu’excentré gauche de U8 à U12, avant de passer en attaque en U13. C’est seulement en U15 que j’ai rejoint l’entrejeu. Le fait d’avoir connu plusieurs postes m’a permis d’élargir ma palette technique et de mieux comprendre le déplacement de mes coéquipiers ».
Comment se sont déroulés vos premiers pas au FC Metz ?
A.A. : « Je me souviens que deux mois après mon arrivée ici, toute ma famille m’a rejoint. Grâce à cela, je n'étais pas trop perdu. Je me souviens d’avoir beaucoup discuté avec mon entraîneur de l’époque, Sylvain Marchal. On faisait le point régulièrement après les matches. Cela m’a permis de savoir ce qu’il attendait de moi. Je me suis rapidement épanoui ici ! Après cela, le Covid-19 a perturbé les championnats. Notre aventure en Coupe Gambardella s’est arrêtée, alors que nous nous étions hissés en quarts de finale »
À quel moment avez-vous intégré le groupe professionnel ?
A.A. : « Je l’ai rejoint durant les vacances de la Toussaint. Il y a eu une coupure en raison de la Coupe du Monde, donc j’ai poursuivi les entraînements avec l’équipe réserve. J’ai retrouvé les professionnels lorsqu’ils ont repris, et je suis parti en stage en Espagne avec eux, en décembre 2022. J’ai pu disputer mes premiers matches amicaux à leurs côtés. Après, il y a eu ce match contre Niort … »
Justement, vous avez fêté votre première apparition face à Niort. On imagine l’émotion que vous avez pu ressentir ce soir-là …
A.A. : « J’étais sur le banc, avec ma capuche pour affronter le froid ! J’étais préparé pour rentrer, et c’est arrivé assez vite dans la rencontre. J’ai joué presque 75 minutes ce soir-là. Ça s’est plutôt bien passé ! J’avais eu de très bonnes sensations ».
Les supporters semblent vous avoir rapidement apprécié. Est-ce quelque chose qui vous fait plaisir ?
A.A. : « C’est un public qui pousse beaucoup son équipe. C’est aussi le cas pour les jeunes joueurs qui intègrent le groupe professionnel. Je pense à mon coéquipier Joseph Nduquidi qui a disputé ses premiers matches cette saison. Le soutien des supporters est toujours quelque chose de très positif, et cela nous incite à tout donner sur le terrain ».
Vos belles prestations ont été récompensées par un très joli but à Amiens, le 6 février dernier …
A.A. : « C’est l’attaquant qui s’est réveillé en moi (rires). Georges Mikautadze a frappé le corner. Je suis arrivé au premier poteau. J’ai hésité à tenter une aile de pigeon, mais j’ai opté pour une reprise de volée du pied gauche, et c’est rentré ! J’ai eu beaucoup de messages de ma famille, de mes amis ou de mes coéquipiers. Tout le monde était évidemment très fier pour moi ».
Et pour couronner le tout, vous avez été présélectionné en Équipe de France U20 …
A.A. : « C’est une liste élargie de 35 joueurs. Je ne sais pas encore si je serai dans la liste définitive. On le saura ce jeudi. Je n’avais jamais connu de sélection en Équipe de France auparavant. Je suis heureux d’avoir été retenu dans un premier temps. C’est un petit bonus dans cette saison ! Cela m’encourage à poursuivre mes efforts avec le FC Metz ».