Pour ce premier déplacement de l'année civile, les Grenats étaient attendus sur la pelouse du voisin champenois : le Stade de Reims. À l'occasion de cette rencontre comptant pour la 21ème journée de Ligue 1 Uber Eats, Frédéric Antonetti devait malheureusement faire, une nouvelle fois, avec de nombreuses absences. En effet, aux sept joueurs actuellement à la CAN et aux deux blessures de longue durée (Matthieu Udol et Kevin N'Doram) s'ajoutait quatre éléments : Fabien Centonze, Jemerson, Nicolas de Préville et la dernière recrue en date Ibrahim Amadou.
Ainsi, Amine Bassi, Sikou Niakaté et Papa Ndiaga Yade en profitaient pour effectuer leur retour dans l'équipe alignée au coup d'envoi. Dès l'entame de la partie, le Stade de Reims prenait le jeu à son compte et forçait les Grenats à subir sans pour autant plier. Au contraire, les Grenats ratait le coche à plusieurs reprises notamment à l'aide de frappe lointaine via Vincent Pajot (5°), Boubacar Traoré (21°) ou encore Amine Bassi (26°).
La formation champenoise réussissait tout de même à se montrer dangereuse : peu après la demi-heure de jeu, Ilan Kebbal plaçait une frappe limpide qui obligeait Marc-Aurèle Caillard à sortir le grand jeu (36°). Dans la continuité, Thomas Delaine perçait toute la défense rémoise avant de servir idéalement Opa Nguette. Cette-fois, Predrag Rajkovic réalisait à son tour un arrêt de classe (38°).
Juste avant la pause, Amine Bassi faisait passer un dernier frisson dans le camp rémois mais sa tentative rasait le cadre (41°). Dès la reprise, Alexis Flips, à peine entré en jeu, lui répondait et mettait à contribution Marc-Aurèle Caillard (47°). La délivrance venait finalement peu après l'heure de jeu. À la suitre d'un contre rondement mené, Thomas Delaine déposait un ballon dans la surface qu'Ibrahima Niane poussait au fond des filets d'un coup de tête (0-1, 61°).
Le Stade de Reims poussait alors pour revenir sans pour autant réussir à porter le danger sur le but de Marc-Aurèle Caillard. Au contraire, Ibrahima Niane plaçait une lourde frappe qui frôlait le but de Predrag Rajkovic (82°). L'attaquant sénégalais récidivait à deux reprises dans le temps additionnel (90°, 90+3). En vain. la dernière opportunité était finalement pour le SDR. Fort heureusement, la volée acrobatique de Nathanaël Mbuku passait à côté du but messin (90°+4).
Dans la foulée, M. Pignard mettait fin à cette rencontre et laissait les Grenats exploser leur joie. Auteur d'une prestation solide et sérieuse, le FC Metz ramène donc un précieux succès de son déplacement sur la pelouse du Stade de Reims (0-1). Ce soir, les Grenats pointent désormais au 15ème rang avec 19 unités au compteur. Place désormais à la réception de l'OGC Nice, dès dimanche prochain.
STADE DE REIMS - FC METZ : 0 - 1
21ème journée de Ligue 1 Uber Eats
Dimanche 16 janvier à 15h00
Stade Auguste-Delaune
But pour Metz : Niane (61°).
Les compositions d’équipes
Stade de Reims : Rajkovic - Foket - Faes - Abdelhamid - Gravillon (Mbuku 67°) - Locko - Lopy - Cajuste (Flips 46°) - Adeline (Donis 62°) - Kebbal (Doumbia 74°) - Koffi (Hornby 74°).
FC Metz : Caillard – Delaine - Mbengue - Kana-Biyik (Lacroix 46°) - Niakaté - Yade - Traoré - Pajot - Bassi (Sabaly 76°) - Nguette (Tchimbembe 90°) - Niane.