Il ne fallait pas se manquer, ce soir, pour le leader, au stade Dominique Duvauchelle. Alors que les Grenats affrontaient une équipe en proie au doute mais surtout en pleine opération maintien, Caen battait Montpellier et Le Havre Istres. Ainsi les premiers nommés occupaient-ils la première place du championnat de Ligue 2 à la mi-temps. Quand Metz était mené par Créteil, 1-0.
Les Mosellans auraient pu payer encore plus cher leur entame de match sur la pointe des pieds. Face à eux, les hommes d’Artur Jorge ne se posaient pas de question. Et sur l’un des premiers corners de la partie, ils mettaient Christophe Marichez à contribution. Le gardien lorrain détournait le ballon sur sa barre (18°). Timorés, les Messins tentaient bien de répliquer par une frappe lointaine de Julien François (23°). Puis, c’était surtout Laurent Agouazi qui faisait des frayeurs à Trivino de la tête (24°). A la demi-heure, les visiteurs avaient l’occasion de tirer un trait sur ces débuts brouillons. Quand Gueye fut déséquilibré dans la surface cristolienne, obtenant un penalty. Le meilleur buteur de L2 s’avança mais Trivino stoppa sa frappe (34°). Un tournant du match, puisque dans la foulée, une « long ball » du gardien local fut déviée de la tête jusqu’à Pataca, qui ne manqua pas son duel avec Marichez (1-0, 36°).
Blessés, sans doute, dans leur orgueil, les hommes de Francis De Taddeo réagirent. Avant la mi-temps, B. Gueye manqua d’égaliser sur un centre au poil de son homonyme. Puis, passé une dernière occasion cristolienne gâché par Effa au retour des vestiaires, le rapport de forces changea radicalement. De plus en plus fatigués, sans doute en raison des efforts produits en début de partie, les visiteurs perdirent peu à peu le contrôle de la partie. Metz, dans le même sens, se retrouvait peu à peu. C’est le moment que choisit De Taddeo pour lancer Aguirre. Bien lancé par B. Gueye plein axe, le Péruvien fêtait son entrée en marquant son premier but en Ligue 2 (1-1, 67°). La fin de partie fut totalement à l’avantage des Messins. Mais ni Momar N’Diaye, décalé côté gauche (88°), ni Julien Cardy, sur coup-franc (89°), ne parvinrent à tromper un Richard Trivino en bonne forme. Du coup, c’est avec un goût amer que les Messins quittèrent la pelouse de Duvauchelle. L’injustice n’est toutefois pas énorme. Car dans en premier temps, ce furent bien les Cristoliens qui eurent en main les clés de la victoire…