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Le défi Sang et Or

La statistique est connue, il est très rare qu’une équipe gagne deux fois de suite à domicile. Les Grenat n’ont malheureusement qu’une courte marge de manœuvre. Il leur faut préparer au mieux la réception de Troyes… en battant Lens.
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La victoire arrachée à Ajaccio samedi dernier n'a pas bouleversé
le discours de Joël Muller, à quelques heures de retrouver son
ancien club. « Les trois points pris en Corse rattrapent notre défaite
contre Rennes. Je continue de dire qu'il faudra un exploit pour pouvoir se
maintenir. »
Et l'exploit espéré trouve sur sa route
un robuste adversaire, le RC Lens, qui n'a trébuché que cinq
fois cette saison. Seuls Lyon et Bordeaux, les deux premiers au classement,
ont fait mieux. Mais sur ces cinq défaites concédées,
quatre l'ont été à l'extérieur. L'occasion pour
le FC Metz d'exploiter cette statistique, à condition d'en ébrécher
une autre, soulevée par l'entraîneur messin : « Nous
n'avons jamais réussi à battre une équipe classée
parmi les six premiers du championnat. »
Pis, chacun des matches
contre des clubs de haut de tableau se sont soldés par des défaites.
Mais il y a une semaine encore, les Grenat n'avaient jamais gagné à
l'extérieur...

Ce match contre Lens sera donc le premier d'une série de deux rencontres
consécutives à jouer à St-Symphorien. Et pas des plus
simples comme le souligne le défenseur messin Hemza Mihoubi : «
Le match contre Lens sera le plus dur, celui de Troyes le plus important »
.
Face à des « Sang et Or » invaincus depuis cinq matches
et leur cinglante défaite à Rennes (4-1) et qui tourne à
un rythme de champion (nul à l'extérieur et victoire à
domicile), le FC Metz devra confirmer sa bonne forme actuelle, matérialisée
à Ajaccio samedi dernier. « Je n'aime pas parler de match référence
mais la victoire acquise au stade François Coty la semaine dernière
donne des idées pour la suite. » Référence notamment
à la très bonne performance de son gardien, Christophe Marichez
et de son capitaine Grégory Proment, promu en défense à
la place de Meniri, suspendu. Configuration qui pourrait revoir le jour contre
Lens même si le coach messin est resté évasif sur le sujet
: « Obtenir une première victoire à l'extérieur
fait forcément réfléchir l'entraîneur sur la composition
victorieuse. Cependant, Mehdi Meniri revient de suspension et Pimenov de convalescence.
Alors tout est possible. »
Des choix qui seront également
dépendants de Ludovic Obraniak, incertain en raison d'une contracture
au mollet. C'est pour cette raison que Joël Muller a pris un groupe de
18 joueurs avec lui. Groupe dans lequel n'apparaissent pas Grégory
Wimbée, Carl Medjani et Szablocs Huszti.

Chez les Nordistes, Francis Gillot devra se passer des services d'Olivier
Thomert, blessé à la cuisse. Yoann Lachor et Jonathan Lacourt
n'ont, pour leur part, pas été retenu. Match qui s'avèrera
compliqué pour une équipe Grenat en quête d'une seconde
victoire consécutive. « Lens possède les mêmes
caractéristiques que Marseille mais possède l'avantage d'être
plus solide. A nous d'insister sur des valeurs qui avaient été
importantes contre l'OM : combativité, détermination et duels
gagnés. »
En prenant connaissance du score de Troyes qui
reçoit Lyon ce samedi à 17h15, la valeur du match nul prendra
une toute autre importance selon le coach messin. « Mais il faut aussi
se dire qu'avant d'espérer rattraper Troyes, il faudra dépasser
Strasbourg. » Des Alsaciens qui se déplaceront, eux, à
Nice. Mais pour pouvoir faire des calculs, il faudra déjà prendre
des points.

33ème journée de
Ligue 1, Metz – Lens


Stade Saint-Symphorien, samedi 1 avril à 20h

Arbitre : Monsieur Ledentu

Le groupe messin : Marichez, Agassa – Alioui,
Béria, Bassong, Borbiconi, Méniri, Mihoubi – Proment, Obraniak,
Ouadah, Kang, Djiba, Pimenov – Contout, Tum, Youla, Gueye

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