Ludovic Butelle

Si certains pouvaient encore douter, la région rémoise reste
un grand vivier de footballeur de talent. Le FC Metz ne s'y est pas trompé en
y dénichant un bon nombre de ses jeunes espoirs. Ludovic Butelle, la dernière
trouvaille du club à la croix de Lorraine, ne rêve peut-être pas encore d'égaler
le palmarès de Robert Pires. Mais le nom de l'illustre numéro 7 n'est pas sans
lui rappeler quelques souvenirs : "Robert Pires jouait
pour le club de Saint Anne. Moi j'étais au club de Cormontreuil, de l'autre
côté du grillage !"

Avec un père entraîneur, Ludovic a commencé à taper dans la balle dès son plus
jeune âge. Mais ce n'est qu'à treize ans qu'il s'est essayé pour la première
fois au rôle de gardien : "J'étais attaquant et notre
goal s'est blessé. Je me suis proposé pour le remplacer et ça c'est bien passé.
Des représentants de Cormontreuil avaient assisté à la rencontre et m'ont proposé
de signer chez eux."



Fermement décidé à viser encore plus haut, notre jeune gardien a pris son destin
en main en adressant une candidature spontanée au FC Metz. Quelques jours d'essais
plus tard, Patrick Barth et Pascal Janin poussaient à la signature du portier
rémois.

D'abord intronisé en équipe de Division d'Honneur, Ludovic Butelle s'est ensuite
fait remarquer dans les buts de la CFA pour enfin s'imposer en titulaire chez
les 17 ans Nationaux. Histoire d'inscrire au passage la plus belle ligne de
son jeune palmarès en remportant la Coupe Gambardella un soir de mai sur la
pelouse du Stade de France. Pas mal pour une première année !



Mais ne comptez pas sur Ludovic Butelle pour s'arrêter en si bon chemin. Accroché
à sa volonté de devenir professionnel, le pensionnaire du centre de formation
n'a pas hésité une seconde quand Albert Cartier lui a demandé de rejoindre le
groupe à la Bresse : "J'étais sur le chemin du lycée
quand mon portable a sonné. Monsieur Cartier voulait que j'accompagne le groupe
pro pour le stage de pré-saison. J'ai donc fait une croix sur mes vacances".


En revanche, le choix d'arrêter les études aura été plus contrariant : "Dans
mon petit club, je n'avais pas les mêmes facilités pour étudier tout en m'entraînant.
J'avais pris trop de retard dans les études et j'ai préféré tout miser sur ma
carrière".



Du haut de ses 18 ans, le monde professionnel ne semble pourtant pas l'impressionner
: "A Metz il n'y a absolument pas de concurrence entre
les gardiens. Si l'un d'entre nous est en difficulté, on se serrera les coudes.
C'est aussi formidable de profiter de l'expérience de Jacques. Il a un de ces
vécus dans le football professionnel !! Vous vous rendez compte, il pourrait
être mon père !"

Et même un stade Gerland peuplé de 30000 âmes n'ayant d'yeux que pour leurs
couleurs ne semble pas avoir plus d'effet sur le portier messin : "Paradoxalement,
j'angoissais plus pour ma première rencontre à Saint Symphorien. Pour le déplacement
à Lyon, je n'ai appris ma titularisation que le vendredi matin en arrivant aux
vestiaires. Mes coéquipiers m'ont beaucoup parlé et j'ai abordé la rencontre
sans angoisses particulières. Maintenant prendre quatre buts, même à Lyon, ça
n'est jamais agréable pour un gardien".



En laissant ses cages inviolées sur les deux dernières rencontres, Butelle aura
parfaitement rempli son contrat avant le retour de Jacques Songo'o de la CAN.


Qui des deux portiers sera titularisé au Vélodrome samedi ? le mystère reste
entier, même pour les principaux intéressés : "Jacques
reste le titulaire indiscutable. Maintenant si on me demande de jouer samedi,
je serai prêt !"